역사적인6.15남북공동선언이 발표된 직후인 2000년 8월12일 한국의 언론사대표단이 북한을 방문하여 김정일 국방위원장님의 접견을 받게 되었다. 언론사대표들은 김정일 국방위원장님을 한자리에 모신 절호의 기회를 놓칠세라 시간의 흐름도 아랑곳않고 알고싶던 문제들을 말씀올리기에 바빴다. 그러다나니 자연히 질문의 폭이 넓어져 조국통일문제에로까지 이어졌다. 여태껏 침묵을 지키고있던 한 언론사대표가 조용히 자리에서 일어섰다. “국방위원장님, 통일의 시기가 언제쯤 될것 같다고 생각하십니까?” 대표들은 모두 흠칫 놀랐다. 그것은 질문이라기보다 즉석에서 예언을 바라는것과도 같은 일종의 무례라고 생각되였기때문이었다. 사실 반세기이상 우여곡절을 겪고있는 조국의 통일이 언제 된다고 그 누가 즉시 꼭 찍어서 결론할수 있겠는가. 곱지 않은 시선이 자기에게 쏠리자 그는 얼굴을 슬며시 붉혔다. 김정일 국방위원장님을 직접 뵙고 온넋이 심취되여 그이의 고견을 받고저 올린 질문이었는데 그만 좌중의 눈총을 받게 되니 당황해졌던것이다. 그러나 위원장님께서는 그 질문도 흔쾌히 받아들이시었다. 김 위원장님은 우선우선한 표정으로 좌중을 둘러보더니 명백히 말씀하시었다. 통일시기는 북과 남이 마음먹기에 달려있다. 우리가 어떻게 결심하고 우리 민족끼리 어떻게 힘을 합치는가에 따라서 통일은 이제 당장이라도 실현될수 있다. … 박수갈채가 터져올랐다. 김정일 국방위원장님께서 어떤 대답을 주실가 하고 마음을 조이던 언론사대표들의 얼굴마다에는 경탄의 빛이 일었다. 위원장님의 말씀의 뜻도 깊은것이지만 그처럼 미묘하고 까다로운 질문에 어쩌면 그리도 명쾌한 대답을 즉석에서 주실가 하는 신비스러움이 온넋을 꽉 틀어잡은것이었다. 알고보면 진리는 언제나 단순하다하거늘 어렵고 복잡하게만 생각했던 통일의 시기를 한마디로 천명해주었으니 언론사대표들이 어찌 김정일 국방위원장님의 비범함에 탄복하지 않을수 있었겠는가. 그렇다. 통일은6. 15공동선언의 기치밑에 우리 민족끼리 힘을 합치고 민족대단결을 실현한다면 이제라도 될수 있다.